عثرت مجموعة من العلماء على بقايا عظام جمجمة بشرية بشمال إسبانيا، تعود إلى أقدم وجه معروف في غرب أوروبا.
و تم تأريخ هذه الرفات إلى ما بين 1.1 و 1.4 مليون عام، و يعتقد أنها تعود إلى نوع أقرب إلى الإنسان البدائي هومو إريكتوس.
و خلال عمليات تنقيب أجريت عام 2022، عثر العلماء على عدة عظام من الجانب الأيسر لوجه شخص بالغ داخل كهف “سيما ديل إليفانتي” في منطقة أتابويركا (140 كيلومترا جنوب مدينة بلباو).
و أعاد العلماء بناء العظام باستخدام تقنيات الحفظ التقليدية مع أدوات تصوير متقدمة و تحليل ثلاثي الأبعاد.
و إستنتج الباحثون أن الفرد الذي أطلقوا عليه إسم “بينك” لا ينتمي إلى النوع الذي تم تحديده في مناطق أخرى من موقع أتابويركا الأثري، بل يعود إلى نوع بشري أكثر بدائية.
و أكد العلماء أن هذه الإكتشافات تدعم الفرضية القائلة إن غرب أوروبا كان مأهولا بأكثر من نوع واحد من البشر البدائيين قبل أكثر من مليون عام.
و أوضحت ماريا مارتينون، مديرة المركز الوطني لأبحاث تطور الإنسان، أن ملامح “بينك” كانت أكثر بدائية، خصوصا في بنية الأنف المسطحة و غير المتطورة.
و أضافت أن الأدلة المتاحة ليست كافية لإجراء تصنيف نهائي، لذلك أطلق العلماء على هذا النوع اسم هومو أفينيس إريكتوس، للإشارة إلى إرتباطه بـ هومو إريكتوس، مع إبقاء الباب مفتوحا لإحتمال إنتمائه إلى نوع آخر.
