قاد عميد المنتخب الأرجنتيني، ليونيل ميسي، منتخب بلاده، لربع نهائي كأس العالم 2022، بفوز صعب على نظيره الأسترالي ضمن منافسات دور الستة عشر، و يضرب موعدا مع نظيره الهولندي الذي تأهل على حساب نظيره الأمريكي.
حيث أحرز ليونيل ميسي أول هدف له بالأدوار الإقصائية في كأس العالم لكرة القدم في المباراة الألف في مسيرته أمس السبت، ليقود الأرجنتين البطلة مرتين لإجهاض انتفاضة متأخرة من أستراليا و الفوز 2-1 لتتأهل إلى دور الثمانية.
كما وضع ميسي المنتخب الأرجنتيني في المقدمة في الدقيقة 35 بتسديدة منخفضة من داخل منطقة الجزاء ليحرز الهدف 94 في مسيرته الدولية و يتجاوز حصيلة مواطنه دييغو مارادونا التي تبلغ ثمانية أهداف في كأس العالم.
فيما أضاف جوليان ألفاريز هدفا ثانيا في الدقيقة 57 بعد خطأ فادح من الحارس مات رايان ليضع المباراة بعيدا عن متناول المنتخب الأسترالي و يضرب موعدا في دور الثمانية مع هولندا التي هزمت الولايات المتحدة 3-1 اليوم السبت.
و احتاج المنتخب الأرجنتيني إلى بعض الوقت لدخول أجواء المباراة التي بدأت بأداء متواضع، و تعاون أليخاندرو غوميز وإنزو فرنانديز و ألفاريز بصورة جيدة لكنهم لم ينجحوا في اختراق الدفاع الأسترالي الصلب.
و أتيحت لغوميز فرصة مبكرة عندما انطلق وحيدا من اليسار إلى قلب الملعب لكنه سدد بعيدا عن المرمى، بينما واجه ميسي صعوبات في ترك بصمته في الدقائق الأولى.
فجاءت أخطر فرص أستراليا من ركلة ركنية قبل اكتمال النصف ساعة الأولى عندما ارتقى هاري سوتار، الذي يبلغ طوله أكثر من مترين، ليسدد برأسه الكرة بعد ركلة ركنية لكن محاولته افتقرت إلى القوة.
و عادت الأرجنتين وميسي بعد الاستراحة بحثا عن مزيد من الأهداف و نجحت في تسجيل الهدف الثاني في الدقيقة 57 عندما ارتبك رايان تحت ضغط رودريغو دي باول بعد أن أعاد له الدفاع الكرة، ليقتنصها ألفاريز ويضعها في الشباك.
لكن المنتخب الأسترالي رفض الاستسلام و انطلق للهجوم وقلص الفارق في الدقيقة 77 عندما اصطدمت تسديدة البديل كريج غودوين القوية بجسد فرنانديز لتبدل اتجاهها تماما وتدخل المرمى.
و مع عدم وجود ما يخسره، ضغط المنتخب الأسترالي بشدة و كاد أن يسجل مجددا بعد دقائق قليلة، عندما انطلق عزيز بهيتش بجرأة داخل منطقة الجزاء قبل أن يتصدى له المدافع ليساندرو مارتينيز في اللحظة الأخيرة.
و بدا المنتخب الأرجنتيني خطيرا في الدقائق الأخيرة مع بحثه عن الهدف الثالث، و أضاع لاوتارو مارتينيز فرصتين.
و أهدر ميسي فرصتين خطيرتين في اللحظات الأخيرة و كادت أستراليا أن تقتنص هدف التعادل عندما أضاع غارانج كول فرصة أمام المرمى مع تبقي ثوان فقط على نهاية الوقت المحتسب بدل الضائع.